Atenas y Grecia. Desmitificando los mitos.

Atenas y Grecia. Son dos nombres desde hace siglos, inseparables.

La capital de Grecia es casi siempre la ciudad que recibe a los visitantes del país Heleno. Grecia, un país tan antiguo como variado, tiene una capital con personalidad propia y que habla por si misma.

Hay muchos mitos de Atenas, desde que es una ciudad sin nada que ver, hasta que es una ciudad peligrosa, donde los atracos están a la orden del día. Nada más lejos de la realidad.

Voy a poner un poquito de luz en alguno de los mitos que tiene la polis que más ha dado a la cultura occidental en el mundo y después voy a contarte porque si vienes a Grecia , hospedarte en Atenas como base es sin duda un acierto.

Atenas, capital de Grecia.

Te pasaste el año ahorrando, tienes tantas ganas de salir de vacaciones que ni te lo crees. El país al que apuntas es Grecia. La cuna de la civilización occidental. Y lo primero que piensas, casi con toda seguridad, es en sus playas paradisiacas y en su historia.

Te pones a buscar información de como llegar a Grecia y llegas a un foro de opiniones. Atenas, que parece la opción más lógica pues todos los aviones o casi todos aterrizan allí, parece un sitio no muy apetecible de visitar. Hay un montón de mitos que circulan acerca de Atenas. Y no son precisamente los que hablan de Zeus y Atenea. Vamos a ver algunos de ellos:

• Atenas y Grecia realmente no tienen relación entre si, que la polis de Atenea ha crecido y se ha convertido en otra cosa distinta, que nada tiene que ver con Grecia.
• Es una ciudad insegura, donde no se puede andar sin que te roben.
• Está llena de suciedad.
• No tiene nada que ver y que se ve en un día.
• Y otros más…

Voy a contarte, tras siete años viviendo en esta ciudad, que todos estos mitos son mentira, pero como cualquier rumor o leyenda urbana, tienen parte de verdad. Es verdad que Atenas es una ciudad anómala en comparación al resto del país, que es grande, que es desordenada y un poco caótica. Pero, Atenas es y sigue siendo una ciudad que se ha gana el corazón de sus visitantes a pulso. Más de 3000 años de historia la avalan.

Atenas, a mi me ha dado tanto, que estoy en deuda con ella. Siempre enseñaré Atenas desde el corazón, para que entiendas su alma y su caos. Y disfrutes de la variedad que contiene su esencia. De su fuerte personalidad y de su encanto. Quien conoce Atenas de verdad, no vuelve a su casa siendo la misma persona.

¿Qué pasa entonces con Atenas?

Atenas es la capital de Grecia. Aproximadamente un 40% de la población del país vive entre sus calles. Además, recibe casi a diario inmigrantes tanto europeos como de fuera de Europa. Es una ciudad muy grande para un país tan pequeño, ya que Grecia apenas tiene 11 millones de habitantes.

Pero pasar por Grecia sin conocer Atenas es perderte parte de la historia.

Y además dejarás de tener mucha de las ventajas que tiene pasar por la polis que dio a luz a la Filosofía y a la Democracia.

La ciudad que Pericles soñó con hacer eterna se define por las calles pequeñas de su centro, por sus tabernas y quioscos, por sus tiendas de artesanía. Por sus colinas que, siendo testigo del paso de los siglos, siguen mirando al visitante y al local construir el día a día de la ciudad. Por la calidez de su gente, que pese a vivir en una ciudad de millones de habitantes, siguen haciendo de algunos de los rincones de Atenas, un pueblo un poco crecido.

¿Y que decir de su Roca Sagrada? ¿Has pensado en cuantas personas llegan a Atenas buscándola?

Así que no te dejes llevar y déjame que te cuente, que es verdad y que es mentira de lo que dicen por ahí.

Desmitificando la ciudad mítica.

• Atenas es una ciudad muy diferente al resto de Grecia, es cierto. Es la capital. Ha crecido muy rápido y de forma muy poco controlada y tiene a el 40% del país entre sus calles, pero… de ahí a decir que no queda nada de Grecia en Atenas… Date una vuelta por Plaka o por cualquiera de sus barrios como Kallithea o Pagrati. Métete en cualquiera de sus tabernas tradicionales y deja que te reciban con agua y una sonrisa, luego me cuentas que no queda Grecia en sus calles si quieres.
• Atenas no es una ciudad insegura. Tenemos un barrio muy malo, horrible de hecho que te aconsejo que evites, especialmente de noche que es el barrio de Omonia. Quitando eso, nada más. Por supuesto tenemos los problemas típicos de cualquier gran ciudad como carteristas y tirones de bolsos. Pero… nada más.
• Atenas, en comparación a otras ciudades es un poco sucia, si. Pero tampoco es que no puedas caminar por la calle. Está llena de grafitis, hijos de la crisis económica, y tiene poquita luz. Eso hace que si vienes de ciudades como Madrid o Valencia veas la ciudad apagada. Aún así, papeles en el suelo y grafitis. Ni más ni menos.
• El bulo de Atenas que más gracia me hace es ese de «no hay nada que ver en Atenas«. Llevo siete años, viviendo aquí. Y aún me quedan cosas por ver. Solo para ver bien vistos los sitios que están incluidos en el ticket combinado vas a necesitar 2 días. Y si te das prisa, porque lo suyo es que lo hagas en tres. Si a eso le sumas, colinas como el Filoppapo, El Likabitos, Plaka, Psiri, algún museo y un día de playa o en el Pireas… ¿No tiene nada que ver?

¿Por qué entonces escoger Atenas como base si vienes a Grecia?

• Ya lo hemos dicho, Atenas es la capital de Grecia. Y es una ciudad que tiene una energía indescriptible. Tiene más de 20 siglos de historia. Su caos puede volverte un poco loco al comienzo, pero es excitante pasar de la céntrica Sintagma a la tradicional Plaka, curvar dos calles y encontrarte paseando por los jardines que hay detrás del Ágora antigua, entre restos arqueológicos y árboles y sin ruido de coches.
• Atenas, es la cuna de la civilización occidental. Cualquier amante de la historia debe pasar por Atenas. El Agora fue el sitio donde se gestaron ideas tan importantes para nuestros días como la Democracia. El sitio, por donde Sócrates y Platón paseaban mientras aprendían juntos a resolver el mundo. Todos le debemos a Atenas un pedazo de nosotros.
• A niveles más prácticos, los vuelos más baratos desde casi cualquier punto son los que llegan a su aeropuerto. El Eleutherios Venizelos es uno de los aeropuertos más preparados que he visto: con Wifi y ordenadores gratis, salas de estar super bonitas y comunicaciones con la ciudad bastante buenas. Desde el Venizelos además, tendrás vuelos nacionales a casi cualquier parte del país.
• Desde Atenas hay ferris y autobuses a tantos sitios, que no tendrás tiempo en todas tus vacaciones de ver sus alrededores. Cabo Sounion, Eleusis, Braurón, el Ymitos, Maratón, Aegina, Hydra, Salamina, Loutraki y otros muchos más lugares legendarios te están esperando.
• Atenas está plagada de magia, de mitología, es la ciudad que fundó Teseo y su diosa es una de las más conocidas por la mitología griega. Tenemos muchas historias de mitología aún viva en sus calles. Además, ha sido protagonista de la historia de Europa durante los últimos años.
• Darse una vuelta por Exarcheia, disfrutar de sus playas, subir al Acrópolis, meterse en la biblioteca de su museo, hacer deportes de montaña y terminar cantando en una taberna griega, es posible en Atenas. Una ciudad llena de diferentes ambientes que nunca deja aburrido, ni indiferente a nadie.

Conclusión

Atenas y Grecia son parte la una de la otra y de ninguna forma Atenas se excluye de la energía, el calor, la historia, la hospitalidad, la buena comida, el buen trato y el espíritu que Grecia tiene. Ahora bien como todas las ciudades grandes está masificada, sus servicios son un poco deficientes y tiene barrios a los que mejor no acercarse.

Por eso, te recomiendo que uses Atenas como tu base para visitar al menos el Ática, parte del Peloponeso y las Islas del Sarónico. También te recomiendo que pases de comentarios en Internet y que mapa en mano y mochila al hombro experimentes Atenas por ti mismo.

Historia, gastronomía y hospitalidad te esperan.