Koh Tao, un pequeño paraíso que puede disfrutar cualquier tipo de viajero. Es la pequeña de las 3 islas islas del sur del Golfo de Tailandia.
Índice
Comprobémoslo, ¿qué tipo de viajero eres?
¿Quieres hacer snorkel o buceo?
Koh Tao ofrece un increíble arrecife de coral y reconocidos puntos de buceo en todo su alrededor. Puedes hacer snorkel a tu aire o contratar un servicio de guía que garantice tu seguridad. Además te enseñará curiosidades sobre lo que estás viendo. O puedes lanzarte a probar una de las actividades estrella en Koh Tao. Puedes probar el buceo un día haciendo un bautizo o puedes obtener el certificado como buceador para el resto de tu vida (en un próximo post ampliaremos esta información).
¿Quieres descansar y pasarte el día en la playa?
Koh Tao tiene innumerables playas. Algunas más largas y accesibles. Otras escondidas y poco visitadas. Sea como sea todas son dignas de foto de postal.
Atardeceres de infarto en Sairee, Koh Tao
¿Quieres hacer algo más?
Koh Tao ofrece muchas más opciones como clases de yoga, Muay Thai, crossfit, hiking, bouldering, windsurf…
¿Quieres fiesta?
Koh Tao tiene una gran oferta de fiestas diurnas y nocturnas. Muchos locales a pie de playa hacen fiestas durante el día: “Beach Party” o “Pool party” para todos los gustos pero sin ser muy masivas por lo que no interrumpen la paz de aquellos que no sean tan fiesteros.
Cada noche tienes el conocido Pub Crawl. Cada viernes la ya mítica Latin Party. De vez en cuando la conocida “Secret Party”, en Fin de Año el Experience Festival que dura varios días….
Y siempre tienes los bares de Sairee ofreciendo música, copas y espectáculos de fuego cada noche.
Pero antes de decidir visitarla y ver qué queremos hacer en esta preciosa isla, vamos a conocerla un poco más.
La historia de Koh Tao
Koh Tao es una isla de poco más de 21 km2. Está situada a unos 70 kms al este de la línea de costa entre las ciudades de Surat Thani y Chumphon, en el Golfo de Tailandia.
Como ya todos sabréis, Koh Tao significa Isla Tortuga (Koh: isla, Tao: tortuga). La razón de este nombre tiene dos diferentes historias.
- Cuando aún no estaba habitada, los isleños que vivían en Koh Phangan (isla vecina) decían que el trozo de tierra que veían a lo lejos en los días claros parecía una tortuga
- Esta isla estaba plagada de tortugas. Aún nos quedan algunas pero la llegada del ser humano hizo que muchas migraran a lugares más tranquilos.
Inicialmente la isla no estaba poblada. Era simplemente un lugar de refugio en caso de tormenta o descanso de un largo viaje para los pescadores de las islas vecinas.
La visita del Rey Rama V
El 18 de junio de 1899, su Majestad el Rey Chulalongkorn (Rama V, 1868 – 1910) visitó Koh tao y como evidencia dejó impreso su escudo en una de las grandes rocas que hay al sur de la playa de Sairee. Actualmente podemos encontrar en este emplazamiento la estatua de este rey y se considera un lugar de respeto para los locales de la isla.
Estatura Rey Rama V. Muy querido en Koh Tao
La isla prisión
Desde 1933 la isla fue usada como prisión. Si, prisión! Que yo firmaría estar “encerrado” en esta isla. Y para colmo en 1947 el Primer Ministro del momento concedió el perdón a todos los prisioneros que estaban en la isla. Muy malos no serían, no? Se los llevaron a Surat Thani para que volvieran tierra firme y Koh Tao quedó abandonada de nuevo. Aunque no por mucho tiempo…
Las primeras familias
En el mismo año un señor muy listo llamado Khun Ueam y su hermano gemelo Khun Oh llegaron a Koh Tao desde la isla vecina Koh Phangan probando su nuevo barco tradicional, Long Tail. Por aquel entonces era toda una aventura muy arriesgada. Y ellos, aún sabiendo que la isla era propiedad de la monarquía, no se cortaron a la hora de reclamar un trozo de tierra en propiedad. Lo que ahora es Sairee Beach.
Se trajeron a sus familia y comenzaron a cultivar y cosechar el excelente terreno. La primera generación de la actual comunidad se asentó en 1947. ¿No hace tanto verdad?
Pesca y cocos. La base de la actividad de los primeros habitantes de Koh Tao
Vivían de forma muy humilde tan solo recolectando cocos, pescando, cosechando vegetales que incluso vendían en Koh Phangan. Y a pesar de las dificultades para llegar a la isla, la población fue creciendo de forma constante.
¿Y para cuándo llegaron los turistas a Koh Tao?
Primeros buceadores en Koh Tao
En los ochenta los primeros viajeros descubrieron la isla y sus conexiones entre mochileros viajeros hicieron que rápidamente se hiciera famoso este pequeño paraíso. La consecuencia fue que cada vez más viajeros quisieran llegar a este paraíso y que barcos más grandes, rápidos y seguros permitieran mejores accesos a Koh Tao.
En los últimos 15 años la reputación de la isla y su belleza, especialmente la increíble vida marina que la rodea, se ha hecho famosa en el mundo por lo que sois muchos los que no dejáis de poner esta isla en visitas obligadas cuando viajas por Tailandia.
Además, como hemos adelantado al principio, se ha convertido en destino obligado para los amantes del buceo, tanto para los que quieren probar como aprender y certificarse como los que quieren hacerse profesionales.
¿Cómo es actualmente Koh Tao?
Para mi, que vivo en la isla desde hace más de 5 años, Koh Tao está divida en 6 partes. Me explico:
Mae Haad
Es la conocida como “la zona del puerto” porque es por dónde llegas en ferry sea de la compañía que sea. Cómoda, accesible con restaurantes, bares, música en directo, farmacias, centros de buceo… todo lo que necesitas pero sin ser la parte más turística. Si eres de los que quieren recorrer y no pasarte el día en un resort, ésta es tu zona. Estás en medio de la isla, bien conectado, tranquilo. Los precios de los alojamientos son muy buenos porque no estás en zona de fiesta o playa de postal.
Sairee
Columpio en la playa de Sairee. Seguro que cambias tu foto de perfil!
La zona más popular o turística. Aquí encontrarás de todo. La playa más larga de Koh Tao con sus columpios, palmeras tumbadas, anochecer indescriptible, bares a pie de playa donde tomar un cóctel disfrutando de esa puesta de sol con música chill-out o fiesta con espectáculos de fuegos por la noche.
Hay gran variedad de alojamientos para todos los bolsillos y restaurantes para todos los gustos. Todo tipo de comida como thai, mexicana, china, europea, japonesa, pizza… cualquier cosa. Simplemente si no eres de mucha fiesta vigila que no te quedes en un alojamiento muy cercano a los bares de fiesta o no dormirás hasta que no acabe la música. Igualmente es una zona accesible por la carretera principal o por una calle paralela a la playa que conecta la zona de Mae Haad con Sairee.
Chalok
El sur de la isla. Esta es la zona conocida como la más tranquila dentro de estar conectada por la carretera principal que cruza la isla. Es muy buena opción para los que quieran estar perdidos pero no incomunicados. Tienes restaurantes y algunos bares a pie de playa. Por ponerle una pega, la misma playa de Chalok es bastante fangosa como para bañarse y la puesta de sol no es en el mar, se queda al lado derecho metiéndose el mar en la montaña. Si vas a disponer de transporte como bici, moto o presupuesto para taxis no está mal. Si no, te perderás mucho de la isla porque seguramente conozca solo esa zona.
Sur y Sureste
La parte sur/este de la isla donde puedes encontrar Shark Bay, Au Leuk, Tanote… Son playas preciosas y que no puedes dejar de visitar. Tienes la opción de alojarte en cualquiera de ellas. Solo aconsejable para aquellos que no quieran moverse de la playa elegida para estar o que no tengan problema de conducir moto por carreteras o caminos secundarios, o pagar un taxi cada vez que queramos visitar otras zonas de la isla. Para mi son lugares que debemos visitar de día pero no lo aconsejo tanto para quedarse porque creo que limita bastante pero para gustos…
Norte y Noreste
Cuando tengo a alguien delante mía y tenemos un mapa en medio siempre hago una raya para indicar “zona no fácilmente accesible”, zona para ir y quedarse toda la estancia! Y esto es porque las carreteras/caminos son complicados y no es lo más aconsejable pretender quedarse a dormir en uno de los hoteles en las calas apartado de esa zona y ala vez hacer vida activa en la isla. Imaginad volver al hotel después de estar de fiesta en Sairee… Taxi si o si a precio de oro (unos 20 euros fácilmente por un kilómetro de distancia pero caminos de cabras).
Me encanta contar cómo es Koh Tao con un mapa delante.
La isla de Koh Nang Yuan
Es la famosa isla que aparece en todas las guías y en las imágenes de google cuando buscas Koh Tao, pero en realidad es una formación de 3 islotes unidos por dos mangas de arena que están junto a Koh tao y que sólo se puede llegar por barco. No os aconsejo elegir el alojamiento en esta hermosa mini isla porque aunque es un paraíso, a las 5 se queda vacía y no hay nada qué hacer. Visitarla para hacer snorkel, bucear a su alrededor y subir a su view point para hacer la foto de rigor y listo!
Foto en el mirador de Koh Nang Yuan. Se complica decidir cuál será la foto de tu perfil! 😉
Mi conclusión 😉
Como podéis deducir por la descripción de las zonas que he hecho yo aconsejo quedarse en Mae Haad y visitar los paraísos de día y la fiesta de noche. Tener todo cerca, a mano pero sin estar perdido en una cala inaccesible o estar en mitad de la fiesta.
Seguro habrá quien planea no perderse ni una fiesta y Sairee sea su lugar. O quien venga con un buen libro y quiera perderse del mundo y por tanto Mango Bay es una opción!
Seas como seas, seguro que después de conocer más sobre Koh Tao no puedes evitar ponerla en el Top 3 de tus visitas en tu viaje a Tailandia. Si necesitas información no dudes en ponerte en contacto conmigo o escribir un comentario. Estaré encantada de ayudar en lo que pueda.
En próximos post ampliaré información sobre las actividades que podemos hacer el Koh Tao. Atentos todos!!!
Rocío García
Web: labombonadivingkohtao.com
Tripadvisor: tripadvisor.es/La_Bombona_Diving
Facebook: facebook.com/labombonadiving
Whatsapp: https://api.whatsapp.com/send?phone=6680223052W9
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