Una de las fiestas más características y famosas de Italia es el Palio de Siena. La ciudad se viste de gala para celebrar una carrera de caballos en pleno centro, que atrae a gran cantidad de seguidores y curiosos. Vamos a dedicar este post a hablar del Palio de Siena: curiosidades y consejos.
Estandartes por las calles de Siena
El Palio de Siena se celebra todos los años en dos fechas: el 2 de julio (en honor de la Madonna di Provenzano) y el 16 de agosto (en honor de la Madonna dell’Assunta). El Palio es la gran fiesta de Siena, y atrae a italianos y extranjeros por igual. Esos días la ciudad es un hervidero de gente y, para la ocasión, las siempre preciosas calles de Siena se adornan con emblemas medievales, de forma que parece retroceder en el tiempo.
Aunque anteriormente hablamos por encima del Palio, en el post ¿Cuándo ir a Florencia? Mejores periodos, en este post vamos a entrar en detalle. Describiremos la fiesta y hablaremos de los orígenes de esta tradición, resumiremos el programa y, en caso de que queráis asistir, daremos consejos sobre alojamiento y organización del viaje.
Índice
PALIO DE SIENA: DESCRIPCIÓN DE LA CARRERA
El Palio es una gran fiesta medieval que dura cuatro días y termina, el 2 de julio o el 16 de agosto, con la famosa carrera de caballos en plena Piazza del Campo. Los habitantes de Siena viven esta fiesta con gran pasión, no importa que llueva o haga calor. ¡En Siena no se sigue el fútbol: se sigue al equipo de tu barrio en el Palio!
Cerámica que identifica cada «contrada» en las calles de Siena
En la carrera de caballos, «la corsa», participan 10 barrios o «contrade». Las «contrade» son los barrios en los que está dividida la parte medieval de Siena. Si os fijáis, cuando se pasea por la ciudad se ven en los muros las placas que señalan en qué «contrada» se está. Cada «contrada» posee un emblema, es decir, un escudo diferente. Dicho emblema se ve en los pendones que adornan durante el Palio las calles del barrio y en los colores del equipamiento de jinetes, seguidores y caballos.
En total, en Siena hay 17 «contrade». En el Palio participan los 7 barrios que no han participado en el palio del año anterior, más tres que son elegidos por sorteo (último domingo de mayo). Igualmente, el sorteo para el Palio del 16 de agosto se celebra el primer domingo tras el palio de julio. Los caballos que participan en la carrera también se asignan a cada barrio por sorteo, para evitar diferencias entre los animales. ¡De este modo es el jinete quien tiene que demostrar su pericia!
La carrera consiste en dar 3 vueltas a la Plaza del Campo. Participa un jinete por cada «contrada», es decir, un total de 10 jinetes, ¡que montan el caballo a pelo (sin silla)! Gana la carrera el primer caballo en completar las tres vueltas.
Si os fijáis, hemos dicho que gana el primer caballo…es decir, que para ganar el Palio no hace falta que llegue el jinete, ¡basta con que pase la línea de meta el caballo con los colores de la «contrada»!
La «contrada» ganadora del Palio recibe como premio el «Palio» o «drappellone»: un dibujo original sobre tela (seda) rectangular. Posee un gran valor porque cada año viene realizado un dibujo diferente, por algún pintor famoso. Tras recibirlo, todas las personas de la «contrada» ganadora llevan el «drappellone» a bendecir, y luego lo pasean por toda la ciudad.
Orígenes del Palio de Siena
El Palio no es solo una fiesta, sino una antigua tradición cargada de historia y significado. Los documentos indican que en 1633 tuvo origen el primer palio con una carrera entorno a la Piazza del Campo. Antes de esa fecha, se celebraban carreras de caballos que atravesaban la ciudad y terminaban en la plaza de la Catedral. Se tienen datos de que las «contrade» actuales participan en estas carreras ya desde 1400.
PALIO DE SIENA: PROGRAMA DE LA FIESTA
Como hemos dicho al inicio, la fiesta del Palio dura 4 días. Es decir, del 29 de junio al 2 de julio, o del 13 al 16 de agosto.
29 junio-1 julio/13-15 agosto
Durante esos 3 días se celebran las pruebas de la carrera, en la Piazza del Campo, por la mañana (sobre las 9) y por la tarde (sobre las 19.30). El cuarto día, por la tarde, tiene lugar la carrera final, es decir, el Palio.
El tercer día, después de la prueba de la tarde, conocida como «Prova Generale», cada «contrada» celebra una gran cena al abierto. Ponen mesas en las calles y plazas de cada barrio, y muchas veces la fiesta dura hasta bien entrada la noche.
2 julio/16 agosto
La última prueba («provaccia») tiene lugar el día del Palio por la mañana.
Detalle del Desfile Medieval
Por la tarde, la fiesta inicia con un gran Desfile Medieval con más de 600 personas que representas las 17 «contrade» de Siena («passeggiata storica»). El desfile va de la plaza de la Catedral a la Piazza del Campo y representa la importancia que tuvo la República de Siena en la Edad Media. Una vez en Piazza del Campo, antes de la carrera (19.30), tiene lugar el sorteo de los puestos de salida del jinete de cada barrio.
La noche del Palio hay fiesta por toda la ciudad, especialmente en el barrio que ha ganado la carrera.
PALIO DE SIENA: CÓMO VERLO
La carrera tiene lugar en la Plaza del Campo, por lo tanto hay que entrar a la misma para verlo en directo (si no, viene retransmitido por televisión, este año por ejemplo en Rai 2). Esos días la plaza se convierte en una especie de hipódromo y hay espacio para el público tanto en el centro de la plaza (entrada gratuita) como en los palcos laterales o balcones (con reserva previa y pagando).
Ver la carrera del Palio
La carrera tiene lugar el 2 de julio a las 19.30 y el 16 de agosto a las 19.00.
Jinetes durante el Palio
Para entrar al centro de la plaza y ver el Palio de forma gratuita hay que presentarse con bastante antelación. Se recomienda entrar a la plaza al menos 1 hora antes de que llegue a la misma el Desfile Medieval, es decir, sobre las 16-16.30.
Tras el desfile solo dejan acceder a la plaza a través de Via Duprè, pero se forman auténticos atascos (esta entrada cierra como una hora antes de la carrera). Ese día no es solo un problema entrar a la Plaza del Campo, si no también salir de ella. ¡Os aconsejo entrar solo cuando estéis seguros y no tengáis que volver a salir!
Si se quiere ver la carrera desde los palcos, pagando, lo mejor es solicitar puesto escribiendo a este email: siena@ilpalio.org (no existe un punto de venta). También es posible ver la carrera desde algún balcón de las casas que dan a la plaza, pero en este caso hay que contactar con los dueños y los precios suelen estar por las nubes.
Si no queremos entrar en el lío de la plaza o hay demasiada gente, se puede asistir al Desfile Medieval y luego ver la carrera en televisión. El desfile parte sobre las 16.30 en el palio de julio y a las 16.00 en el palio de agosto. Se puede ver en cualquier punto de su recorrido: Cortile della Prefettura – Piazza del Duomo – via del Capitano – via S. Pietro – Casato di Sopra – Casato di Sotto.
Ver las pruebas del Palio o asistir a la Cena de la Prueba General
Una alternativa a la carrera es ver las pruebas. Son menos emocionantes pero igualmente espectaculares. Además, la plaza siempre se llena para verlas, pero no al nivel del día del Palio. Especialmente, la Prueba General (1 de julio y 15 de agosto por la tarde) se cuidada en todo detalle y se diferencia en poco a la carrera final. Las pruebas se pueden ver de forma gratuita desde el centro de la Plaza del Campo.
También existe la posibilidad de asistir a una de las Cenas tras la Prueba General. Es una buena manera de sumergirse de lleno en el espíritu de la fiesta. Para poder asistir, hay que reservar y pagar algunos días antes de la cena en la sede de la Società della Contrada que se ha elegido para cenar (en este link encontráis las direcciones de todas las sedes). También se puede probar suerte preguntando directamente en el momento de las cenas, pero es menos probable que haya sitio.
Consejos: alojamiento, aparcamiento, vestimenta, normas, …
En mi opinión, esos días la ciudad está muy bonita pero es imposible hacer turismo normal. Hay muchas calles cortadas a los peatones y la plaza del Campo está llena de arena y palcos. Si vais en esas fechas a Siena es para ver el Palio.
El Palio de Siena es una fiesta muy, muy frecuentada. Atención con el alojamiento: para las fechas de la fiesta suele estar todo agotado en la ciudad y sus alrededores, normalmente es necesario reservar con casi un año de antelación (al menos si se quieren encontrar precios razonables).
Aunque el Ayuntamiento habilita varios aparcamientos en las afueras, además de los parkings normales, suele estar todo lleno. Además estos aparcamientos suelen ser bastante caros.
Yo os aconsejo ir y volver en tren, así os evitáis precios desorbitados y problemas de aparcamiento. ¡De la estación al centro hay solo 10 minutos a pie (explicamos cómo en el post Qué ver cerca de Florencia)!
Durante el Palio, celebrándose en julio y agosto, suele hacer mucho calor. Visto que además de calor hay mucha gente, ¡os conviene ir bien fresquitos! Abanico, zapato cómodo, tejidos ligeros, agua para echarse por la nuca,…
Parte central de la Piazza del Campo en el Palio
Como ya hemos dicho, se puede entrar gratis a ver el Palio desde el centro de la plaza. Entre la gente pasan vendiendo bebidas frías, ¡pero ojo porque no hay baños! Hay que encontrar el justo equilibrio de hidratación. Para evitar golpes de calor es aconsejable llevar gorras o sombreros, pero hay que quitárselos justo antes de que empiece la carrera, para no obstaculizar la vista a nadie. También se recomienda no alzar tablets, móviles ni cámaras de fotos durante la carrera ni justo antes de que empiece.
Desde el 2017, está prohibida la entrada al centro de la Plaza del Campo a menores de 12 años para ver el Palio. A la entrada a la plaza controlan mochilas y bolsos, mejor llevar la mínimo imprescindible.
Como ya hemos dicho, los habitantes de Siena viven el Palio con muchísima emoción. Se recomienda respetarles y si se ven piques entre diferentes facciones, no meterse en medio…en fin, observar y no interrumpir.
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2 Comentarios
Hola. Estoy pensando asistir al Palio. Me preocupa la salida de la plaza tras la carrera ya que el último tren es a las 21:30. ¿Puedes decirme si llegaré al tren teniendo en cuenta el tiempo necesario para vaciar la plaza? A la estacion se llega pronto pero temo el atasco en el desalojo de la Puazza tras la carrera.
Muchas gracias.
Hola María, perdona por no haberte respondido en tiempo pero estaba de vacaciones y tenía problemas para responder comentarios. ¿Al final fuiste al Palio?