Cuando visitas una ciudad, hay muchas formas de explorarla. Hoy te propongo que lo hagas de una forma diferente, buscando cada uno de los lugares que te propongo en esta ruta por las puertas y plazas de Compostela.
De esta forma conocerás Santiago de una forma más amena. Descubrirás lugares en los que de otra forma no habrías reparado, y que además, te ayudará a conocer un poquito más de la historia de esta ciudad, patrimonio de la humanidad.
Para hacer este peculiar recorrido, te dejo aquí esta propuesta en la que deberás buscar las antiguas puertas de la muralla de la ciudad, y algunas de sus afamadas plazas. Tú eliges el recorrido. Coge el google maps o el plano de la ciudad que te hayan dado en el hotel o en la oficina de turismo y adelante. Empezamos.
Ruta por las puertas y plazas de Compostela
Índice
Las 7 puertas de Santiago
Quizás no lo sepas, pero como muchas otras ciudades españolas, Compostela estaba cercada por una muralla a modo de recinto defensivo. De ello nos habla el famoso Códice Calixtino en su Libro V. Y en dicha muralla se abrían 7 puertas de entrada a la ciudad.
Lógicamente, hoy en día dichas puertas no existen, y tampoco sus arcos, pero sí se puede diferenciar los límites de las mismas. Por eso hoy te propongo que en tu recorrido por la ciudad, las localices, y veas las peculiaridades de cada una de ellas.
Voy a empezar este recorrido por una de las más conocidas y te propongo que, con el plano en la mano, sigas la ruta en dirección contraria a las agujas del reloj. Empieza por la que aparece con el 4 en el anterior dibujo y acaba en la 3. Solo es una propuesta, tú sigue el orden que más te apetezca.
Porta do Camiño o Francígena
Empezamos esta ruta por las puertas y plazas de Compostela en este conocido lugar de la ciudad, conocido por todos los compostelanos por el mismo nombre que antaño: “Porta do Camiño”.
Se encuentra al final de la Rúa de San Pedro y era la puerta de entrada para los peregrinos que venían por el camino francés, de ahí su nombre. Además, era la puerta principal y la más afamada, ya que por ella entraban reyes y príncipes a la ciudad.
Esta puerta era la más transitada en aquellos tiempos, y curiosamente lo sigue siendo, porque el camino francés continua siendo el que más peregrinos trae a la ciudad, por lo que siempre verás trasiego de gente.
Corresponde con el cruce entre Rúa de San Pedro y la Rúa de Aller de Ulloa (parte final de la Rúa Virxe da Cerca).
Porta da Pena
Esta puerta se situaba en el barrio de San Roque, y canalizaba el tráfico de los peregrinos procedentes del camino inglés. Hoy la encontrarás si buscas el famoso Hotel Costa Vella, un lugar que esconde un maravilloso jardín, y que es perfecto para hacer un alto y reponer fuerzas.
Pero también muchos de los peregrinos del camino inglés entraban a la ciudad por la siguiente puerta, Porta de San Francisco, Sofrades o Subfratribus.
Porta de San Francisco o Sofrades
La encontrarás junto al Convento de San Francisco, en la zona de la antigua Facultad de Medicina. Da acceso directo a la plaza del Obradoiro.
Aquí también te propongo que entres en el Hotel San Francisco y te tomes algo en su cafetería o si el tiempo acompaña, en alguna de las mesas que ponen en el claustro de este antiguo convento. Un placer para los sentidos.
Porta da Trinidade o Sancto Peregrino
Continuamos con nuestra ruta por las puertas y plazas de Compostela. Esta vez en una puerta que se sitúa al oeste de la ciudad, y por la que salían los peregrinos que continuaban el camino hasta Finisterre. Es la que hoy se conoce como la Rúa das Hortas.
Su nombre se debe a que en esta zona de la ciudad estaban la mayor parte de los campos en los que se cultivaban las verduras y frutas que la abastecían. La encontrarás fácilmente, porque es la calle que baja desde el Obradoiro pegada al Hostal de los Reyes Católicos.
Porta Faxeira
Esta es una de las más conocidas, pero también de las más difíciles de intuir por su amplitud actual.
Por aquí llegaban los peregrinos que venían del suroeste, por el camino portugués, pero era también la puerta de entrada de los pescados y mariscos que llegaban de los puertos de Muros o Noia. Hoy la localizarás si te pones en el paso de peatones que cruza desde la Alameda, hacia la ciudad vieja. Imagínatela ahí majestuosa, frente a tus ojos, dando entrada a la ciudad vieja.
Ruta por las puertas y plazas de Compostela
Porta da Mamoa o de Sussania
Esta puerta era más estrecha, y la elegida por algunos de los peregrinos que venían de las tierras del este, como Ourense.
La encontrarás en un extremo de la plaza de Galicia, junto al mítico café Derbi, justo donde confluyen la Rúa do Hórreo y la Rúa Senra. En ella comienza una de las calles más peculiares y transitadas de la ciudad, la Rúa das Orfas, que continúa en la Rúa da Caldeirería y la Rúa do Preguntoiro; aunque para mí es la misma calle, porque las segundas son continuación de la primera.
Porta de Mazarelos o Marecellis
Otra de las puertas elegidas por los peregrinos provenientes del este, era la Porta de Mazarelos o Marecellis.
Era conocida por ser la entrada del vino del Ulla y el ribeiro a la ciudad, y también de los cereales procedentes de Castilla.
Ésta la reconocerás fácilmente, porque es la única que conserva su arco. Se encuentra frente al convento de las Mercedarias Descalzas y da acceso a la Plaza de Mazarelos, otro buen lugar en el que parar a tomarse algo en una de sus terrazas.
Ruta por las puertas y plazas de Compostela
Las plazas que no te puedes perder
Seguimos con la ruta por las puertas y plazas de Compostela.
Supongo que ya sabrás cuales son las 4 míticas plazas de Santiago de Compostela, y de ellas te voy a hablar al final de este post, pero antes quiero que descubras otras plazas que merecen mucho la pena:
Praza de Mazarelos o Praza da Universidade
Aprovechando que estás en la Puerta de Mazarelos (si seguiste el orden del post), adéntrate en ella y descubre esta maravillosa plaza.
Esta era la plaza por excelencia de los estudiantes universitarios en el siglo XIX. Estaba rodeada por edificios nobles, la iglesia y la majestuosidad de la Facultad de Geografía e Historia.
En su día esta fue la plaza de la pescadería, algo que se sabe, entre otras cosas, por la figura del pez que aparece en una piedra de la sillería del lateral de la iglesia. Búscala, a ver si la encuentras.
En el centro, una escultura del político liberal Eugenio Montero Ríos, que tras años en la plaza del Obradoiro, finalmente acabó en este rincón de la ciudad. No todo el mundo sabe de este cambio de ubicación.
A día de hoy es un centro de reunión, ya que las terrazas de las cafeterías y bares aledaños monopolizan la atención de los estudiantes y compostelanos.
Como te he dicho, esta es la plaza a la que accederás cuando entres por la única de las 7 puertas de la ciudad que todavía se conserva, la de Mazarelos.
Praza do Toural
Es la plaza en la que confluyen la Rúa do Vilar y la Rúa Nova. En el centro, una fuente frente al Pazo de Bendaña, que preside la plaza, y en el que se ubica la Fundación Eugenio Granell coronada por una estatua de Atlas.
Dentro, parte de la obra de este pintor surrealista, y muy cerca de la fundación, la Farmacia Bescansa, un icono de la ciudad. Si tienes que coger algún medicamento, aprovecha para entrar y descubrir una botica como las de antes.
El origen de su nombre se cree que se debe a que en ella se celebraba una feria del ganado bovino. Lo que se sabe con seguridad, es que cuando se instaló la fuente, era el lugar de reunión de las aguadoras de la ciudad. Se acercaban hasta esta plaza para recoger el agua que después llevaban a las casas de los burgueses de Compostela.
Praza de Cervantes / Praza do Pan / Praza do Campo
Siguiendo con nuestra ruta por las puertas y plazas de Compostela, nos vamos ahora a una de las más concurridas, la Praza de Cervantes.
El actual nombre de esta plaza se debe a la estatua que la preside, Miguel de Cervantes. Pero en origen se llamaba Praza do Pan y más tarde Praza do Campo. El motivo, pues que este era el lugar en el que se ubicada uno de los mercados de la ciudad. Allí los comerciantes vendían sus productos de la huerta y el pan.
También destacan en esta plaza la Iglesia de San Bieito (Benito), y la antigua sede del ayuntamiento de Santiago, en una esquina de la plaza.
Praza da Pescadería Vella
Esta plaza se esconde tras un pequeño callejón de la Rúa Preguntoiro. Es un lugar habitual de reunión para el tapeo de los compostelanos al final de la tarde. Amplia y con espacio suficiente para las terrazas.
Al lado, la Plaza de Santo Agostiño, lugar también de tapeo. Muy cerca, la plaza de Abastos, rodeada también de locales en los que poder comer o tomar algo a mediodía o por la noche.
Praza de Fonseca
Para mí este es uno de los rincones más bonitos de Santiago. Es un pequeño vergel en medio del empedrado de la ciudad. Será difícil que no te topes con ella, puesto que está en el paso entre la Rúa do Franco y la plaza del Obradoiro.
Normalmente está florida y reluciente de color. Y es que es una de las plazas más mimadas por los jardineros de la ciudad. A su alrededor, un montón de lugares en los que poder tapear y tomarse algo fresquito.
Vamos ahora sí, a acabar esta ruta por las puertas y plazas de Compostela, con las 4 plazas que custodian la catedral de Santiago de Compostela. Sin duda, cuatro de las plazas más bonitas y singulares del país: Obradoiro, Praterías, A Quintana y Azabachería o de la Inmaculada.
Ruta por las puertas y plazas de Compostela
Praza do Obradoiro
En la fachada oeste de la catedral, sin duda, una de las plazas más impresionantes del mundo. Es el kilómetro cero de la ciudad y del camino de Santiago, de ahí que sea el lugar ansiado por todos los peregrinos. Además, es el centro de reunión para turistas y locales.
Busca las dos inscripciones que hay en la parte central de la plaza y sácate la foto en el lugar que demuestra que has concluido el camino y que estás en el Km 0 del mismo.
Su nombre, “obradoiro”, se debe a que este es el término gallego para decir taller; y es que aquí es donde se instalaron todos los talleres de los canteros que durante casi 100 años trabajaron la piedra necesaria para construir la catedral y su escalinata.
Los cuatro guardianes del obradoiro
Esta plaza está presidida por 4 grandes edificios: la Catedral, con su impresionante fachada barroca; el Hostal de los Reyes Católicos, a su derecha (antiguo hospital de peregrinos y actual parador nacional); el Pazo de Raxoi frente a la catedral y sede del ayuntamiento y de la Xunta de Galicia); y el Colexio San Xerome a su izquierda, llamado también Colegio Fonseca, en honor al arzobispo que fundó este lugar y que sería la cuna de la Universidad de Santiago.
Como curiosidad, decirte que en una misma plaza podrás ver 4 de los estilos arquitectónicos más destacados de la historia: el barroco en la fachada de la catedral, el plateresco en la fachada del Hostal de los Reyes Católicos, el neoclásico en el Pazo de Raxoi y el renacentista en el Colexio San Xerome.
No creas que la plaza siempre estuvo peatonalizada, no fue hasta los años 80 que se vio libre de tráfico, afortunadamente. Gracias a eso, ahora es el lugar de descanso y disfrute de peregrinos a su llegada a la ciudad, de estudiantes y de compostelanos.
Pazo de Raxoi (Praza do Obradoiro)
Praza de Praterías
Continuamos esta ruta por las puertas y plazas de Compostela en esta conocida plaza.
El nombre tiene su origen en los orfebres o artesanos plateros que tenían sus negocios en ella, donde también vendían corales y piedras preciosas. Todavía quedan algunos de estos pequeños locales en sus esquinas, aunque la mayor parte se han reconvertido en negocios turísticos.
Lo más destacado de esta plaza es que conserva la única fachada de estilo románico de la catedral. También es la más importante en cuanto a decoración, ya que en ella se encuentran algunas de las imágenes talladas en piedra más conocidas de la catedral, como “el centauro”, “la sirena”, la “mujer adúltera” o “el David”. A ver si las encuentras.
Praza de Praterías
Lugares de interés
Esta plaza se encuentra en la fachada sur de la catedral, y es conocida por la fuente de los caballos que la preside, y que además guarda un secreto.
También destaca la llamada Casa do Cabido, un peculiar edificio hecho solamente con uso decorativo. En realidad, nunca fue vivienda. De hecho, su ancho no es más que el de un pasillo de 5 metros, y es que se construyó con el fin de mejorar el aspecto de esta plaza, a la que daba una de las fachadas de la catedral.
Otra construcción destacada de este lugar es el Museo de las Peregrinaciones (antigua sede del Banco de España). Merece la pena visitarlo. Y al lado de este, al inicio de la Rúa do Vilar, está la Casa do Deán, el lugar en el que se alojaban los obispos cuando acudían a la ciudad.
Pero, además, si desde la Plaza de Platerías levantas la vista en dirección a la catedral, verás la Torre del Reloj, conocida por los compostelanos como “la berenguela”. En su interior, y solo en año santo, se enciende la luz de una linterna que indica el rumbo a los peregrinos. Pero además alberga un reloj de 1831 hecho en Ferrol, y la mayor campana de la catedral (de 6.433 kilos) que da las horas a todos los ciudadanos día tras día.
Actualmente la puerta de la catedral que da a esta plaza, es la habilitada para el acceso de los visitantes y peregrinos al santuario.
En sus escalinatas, durante el verano, podrás sentarte para ver alguno de los artistas que hacen sus espectáculos al aire libre (payasos, malabaristas, músicos, etc).
Praza da Quintana
Esta es la siguiente parada en esta ruta por las puertas y plazas de Compostela. Está en la fachada este de la catedral. En ella encontrarás el famoso Pórtico real o puerta santa, desde la que se accede directamente al deambulatorio de la catedral, donde se encuentran las reliquias del apóstol Santiago.
Debes tener en cuenta que esta puerta sólo se abre en año santo, es decir, durante los denominados Xacobeos (años Jubilares o Jacobeos). Algo que solo sucede cuando el 25 de Julio cae en domingo.
Pero además, debes saber que esta plaza está dividida en dos zonas, Quintana de Mortos y Quintana de Vivos. Ahora te cuento el porqué.
Quintana de Mortos
La primera (Quintana de Mortos), se corresponde con la parte más amplia, es decir, la zona baja. Debe su nombre a que bajo sus losas está un antiguo cementerio, que funcionó como tal hasta 1780. ¿Interesante verdad? Que no te yuyu, cientos de turistas y estudiantes la pisan todos los días, y muchos ni siquiera saben lo que se esconde ahí abajo.
De hecho, hoy en día, una buena parte de la plaza está ocupada en verano por las terrazas de las cafeterías de la Casa da Conga. Esta construcción fue la vivienda de los canónigos de la catedral, sin embargo, hoy es la sede de bares, cafeterías y algún restaurante (entre otras cosas).
Un elemento que destaca en esta plaza, es el magnífico banco de piedra que va de lado a lado de la fachada del Monasterio de San Paio de Antealtares, el segundo edificio más antiguo de la ciudad. Este es un lugar estupendo en el que sentarte a descansar mientras disfrutas de la catedral desde esta perspectiva.
Te recomiendo que, si tienes tiempo, entres a la iglesia del monasterio por una puerta que hay en la parte superior de la plaza, justo al final de las escaleras, a mano derecha. Si lo haces a las 19 horas, podrás escuchar el canto del coro de las monjas, es una auténtica delicia.
Además, esta plaza es el lugar elegido durante las fiestas de verano para realizar espectáculos callejeros para los más pequeños, así como conciertos multitudinarios para los adultos. Para que veas como han cambiado las cosas. ¿Qué dirían los difuntos si levantaran la cabeza?
Quintana de vivos
La segunda (Quintana de Vivos), como imaginarás, es el único lugar de la plaza que no está sobre el antiguo cementerio. En esta parte está uno de los edificios singulares de la plaza, la Casa da Parra, una construcción barroca con una enorme chimenea que debe su nombre a la preciosa parra de vid que decora su fachada.
En su día esta plaza se llamó Plaza de los Literarios, en honor al numeroso número de estudiantes de la universidad de Santiago que combatieron contra los franceses en la Guerra de la Independencia. De hecho, en la parte superior de la plaza, hay un café que tiene este nombre en honor a ellos.
Por último, contarte que esta plaza (la Quintana) esconde otro secreto de Santiago de Compostela: durante la noche podrás ver la sombra del peregrino. Una curiosa figura que se genera por el efecto de la luz al proyectarse sobre varios elementos que hay en una esquina de la fachada de la catedral. ¡Búscala, porque mola!
Praza da Azabachería o da Inmaculada
Se encuentra en la fachada norte de la catedral. Por esta plaza entran los peregrinos que vienen haciendo el camino del norte, el primitivo, el inglés o el francés, antes de su llegada al Obradoiro.
Debe su nombre a los talleres de azabacheros que se situaban en esta plaza. Estos artesanos del azabache elaboraban todo tipo de piezas (conchas, figas, etc) para los peregrinos que llegaban a la ciudad por cualquiera de los caminos del norte, por lo que el negocio estaba asegurado.
A día de hoy todavía hay una tienda en la plaza que vende piezas artesanales de plata y azabache aptas para todos los gustos. Yo tengo alguna preciosa en plata y azabache.
Praza da Inmaculada o Azabachería
Lugares de interés
La Plaza de la Inmaculada está presidida por el Monasterio Benedictino de San Martín Pinario, que compite en grandeza con la catedral. Este edificio es un buen ejemplo del barroco gallego, y en sus instalaciones alberga: el seminario mayor, una hospedería de peregrinos, una iglesia, el archivo diocesano y un museo.
Te recomiendo que hagas la visita guiada, porque merece mucho la pena. Para más información, o para comprar las entradas, pincha en el enlace anterior o dirígete a una puerta un tanto escondida que hay en el lateral derecho de su fachada (en un callejón que se mete por su lado norte).
Otra curiosidad de esta plaza es la llamada Corticela, una pequeña capilla que ya existía antes de empezar a construirse la catedral y que finalmente quedó integrada dentro de esta. De hecho, si quieres visitarla, tendrás que acceder a la catedral, y desde allí buscar la puerta de entrada para llegar a este lugar con tanta historia y encanto.
Saliendo de la plaza en dirección oeste, hacia la Plaza del Obradoiro pasarás por el arco del Palacio Arzobispal o Pazo de Xelmírez. Es posible acceder a él mediante una visita guiada. Pregunta en la puerta lateral izquierda de la Plaza del Obradoiro, allí te informarán.
Además, guarecidos bajo la sombra y al refugio de este arco, durante todo el año, encontrarás músicos y artistas de todo tipo ofreciendo su arte a todos los paseantes a cambio de “la voluntad”.
Y haciendo este recorrido circular a través de las plazas que rodean a la catedral, llegarás de nuevo a la Plaza del Obradoiro. Fin del camino.
Hasta aquí esta ruta por las puertas y plazas de Compostela. Esta vez lo he hecho siguiendo las puertas de la antigua muralla y alguna de las mágicas plazas que alberga en su interior. Espero que te haya gustado, y que lo pongas en práctica cuando vengas a Santiago de Compostela. Nos vemos!
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