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El Distrito Cultural de West Kowloon es un enorme y ambicioso Proyecto artístico y recreativo que ha venido tomando forma en los últimos años, gracias a un esfuerzo gubernamental y que por su desarrollo más reciente y su amplia oferta inevitablemente sorprende a turistas y locales por igual.
En un área de 40 hectáreas, con instalaciones y estándares de la más alta calidad, éste se está convirtiendo en uno de los recintos culturales y artísticos más grandes del mundo; aparte de estar ubicado en un conglomerado que ofrece excelentes restaurantes, bares, hoteles y tiendas de primer nivel.
Ubicación
West Kowloon no podría estar más accesible para su visita! El acceso principal es desde la estación de metro Kowloon (que conecta las islas de Hong Kong y Lantau, con la parada inevitable en esta estación. Es parte del territorio reclamado de la península, convirtiéndolo junto con TST y Central, en el corazón de Hong Kong.
El Segundo acceso natural es a través de la estación Austin, y para quienes vienen directo de China por el tren bala, la mejor opción es la nueva estación West Kowloon.
Y bueno, qué hacer ahí?
Centro Xiqu
La Ópera Cantonesa es uno de los patrimonios de la cultura china, y después de años de haber estado montando escenarios temporales de bambú, el Xiqu Centre es el centro oficial dedicado a esta arte.
Xiqu es una imponente construcción de estilo modernista, con 8 pisos de altura, que cuenta con un teatro principal con cabida para más de 1,000 espectadores y un teatro más pequeño en estilo de casa de té tradicional, para una experiencia más íntima.
Cuenta también con salas de funciones multiples, áreas de exposición, tiendas de regalo y un restaurante de comida china.
El simple hecho de entrar al edificio es ya un deleite, por lo orgánico de la arquitectura y los espacios semi abiertos; la entrada no tiene costo.
Para información sobre presentaciones:
https://www.westkowloon.hk/en/xiqucentre
Museo M+ / M+ Pavillion
Este museo está aún por abrir sus puertas el próximo año, y será la futura casa de la cultura visual, enfocándose en Arte, Diseño y Arquitectura de los siglos XX y XXI
Desde hace unos años, M+ Pavillion es el museo que anticipa la inauguración de aquel. y ofrece siempre alguna interesante exhibición de arte contemporáneo, con enfoque tanto en artistas chinos como extranjeros.
La entrada a M+ Pavillion es gratuita y a pesar de que la caminata es de tan solo 15 minutos para llegar, en fines de semana se ofrece un shuttle que sale del estacionamiento de la estación de Kowloon.
Para información sobre exhibiciones:
https://www.westkowloon.hk/en/mplus/m-pavilion
El Parque
El Art Park es el corazón verde del distrito.
Sus amplias áreas de jardín son perfectas para días de campo, conciertos al aire libre, ferias culturales, artesanales, gastronómicas, festivales de yoga, etc… y son sede de Freespace; un evento mensual que ofrece un poco de todo esto al público en general.
El malecón va bordeando la península y descubriendo nuevas vistas de la isla de Hong Kong a través de la bahía Victoria. Un buen paseo para hacer con chicos, en bicicleta, patines, con mascotas o simplemente caminarlo por la tarde, cuando el atardecer es el mayor espectáculo.
Y para quien no lleva su bicicleta, no hay problema, que ahí mismo se pueden alquilar.
Durante todo el año hay programas culturales como visitas guiadas, exposiciones y programas escolares, que promueven tanto la cultura y el arte, como la ecología y el respeto a la biodiversidad de esta región.
Elements y el ICC
¿De compras? Elements es el lugar ideal! El centro comercial situado sobre la estación de Kowloon, y tiene por concepto los elementos naturales chinos: agua, tierra, fuego, metal y madera.
En más de 9 hectáreas ofrece tiendas de marcas cotizadas, electrónicos, restaurantes de variadísimas cocinas del mundo, salones de belleza, cafés, pista de hielo para patinar y uno de los cines más grandes de Hong Kong.
En el tercer piso tenemos Civic Square; una terraza de restaurantes y bares, que está llena de vida sobre todo por las tardes y noches, cuando se enciende una pantalla al aire libre para proyectar algún partido cotizado por los asistentes.
Esta explanada es también distribuidor para 5 conjuntos residenciales, dos hoteles y el imponente ICC (Centro de Comercio Internacional), el edificio más alto de Hong Kong, sede de multiples corporativos, de un Ritz Carlton cuyo lobby se encuentra en el piso 103 y de Ozone, el bar más alto del mundo, situado ni más ni menos que en el piso 118!
Sky 100
También situado en el edificio ICC, el Sky 100 es un atractivo turístico muy singular: es un observatorio, en el piso 100, que ofrece espectaculares vistas de 360˚ de la ciudad.
Lo más recomendable es subir ahí en un día despejado, cuando podremos ver hacia Lantau, la ciudad de Kowloon, la bahía, la isla de Hong Kong y otras de las más pequeñas de alrededor. El voltear hacia abajo y tener como tapete el mar y una colección interminable de rascacielos, es una experiencia imperdible!
Para reservar boleto y más información:
Estación de Tren Bala a China
Apenas hace unos meses que abrió la más esperada estación: El tren de alta velocidad XRL que conecta a Hong Kong con la ya existente línea de tren bala que va desde Shenzhen hasta Beijing, con la facilidad de que los trámites migratorios se realizan estando aún de este lado.
Esta conectividad ha permitido una mayor afluencia de turismo que ha venido a beneficiar a los dos lados de la frontera.
Aún si no tenenos pensado cruzar la frontera, visitar esta estación es un muy buen paseo: la construcción es un edificio imponente con techos altísimos, arqueados y de cristal, que permiten una amplia entrada de luz. Hay restaurantes, tiendas y cafés tanto para pasajeros como para visitantes, y el acceso más conveniente es desde el centro comercial de Elements, a través de un puente peatonal.
Bien Vale la Visita
Quizás hace unos años esta zona no habría aparecido en un blog de viajes de Hong Kong, pero sin duda, el distrito cultural de West Kowloon es un despliegue de desarrollo que vale la pena visitar, y se espera que para el 2022 estén abiertos los 3 museos que aún siguen en construcción.
Bienvenidos a Kowloon, bienvenidos a Hong Kong!
*Fotografía: ig @delsol35
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